Ученые раскрыли фармакологические секреты колдовских растений Поделиться
Растения, веками ассоциировавшиеся с колдовством: белладонна, мандрагора и полынь, оказались ценнейшими источниками современных лекарств. От глазных капель до противомалярийных препаратов — эти «ведьмины травы» демонстрируют, как древние интуитивные знания находят научное подтверждение в современной медицине.
Фото: ru.freepik
тестовый баннер под заглавное изображение
Человечество всегда привлекало все мистическое, и истории о ведьмах не исключение, особенно об их таинственных зельях, но настоящая магия скрывается не в суевериях, а в химическом составе растений, которые веками ассоциировались с колдовством.
Белладонна, известная также как смертоносный паслен, обладает особенно противоречивой историей. В эпоху Возрождения итальянские аристократки закапывали ее сок в глаза, чтобы расширить зрачки и создать иллюзию «влюбленного взгляда» отсюда и название «belladonna», что означает «прекрасная женщина». Однако за этой эстетической уловкой скрывалась смертельная опасность: употребление даже нескольких ягод могло привести к летальному исходу. Современная медицина, однако, нашла способ обуздать ядовитые свойства растения.
Тропановые алкалоиды стали ценнейшими инструментами в руках врачей. Они используются для расширения зрачков при офтальмологических обследованиях, лечения брадикардии и даже как противоядие при отравлениях фосфорорганическими соединениями, а также стали надежным средством против укачивания и послеоперационной тошноты.
Ученые отмечают мандрагору, чей причудливый корень, напоминающий человеческую фигуру, породил множество легенд — от древнегреческих мифов до страниц известной истории про шрамоголового мальчика, который выжил. Средневековые колдуны считали, что вырванный с корнем растение издает смертельный крик, и использовали его в ритуалах плодородия и любовных зельях. Как выяснилось, эти поверья имели под собой реальную основу: мандрагора содержит те же тропановые алкалоиды, что и белладонна, обладающие психоактивными свойствами. Исследование 2022 года документально зафиксировало 88 традиционных способов медицинского применения мандрагоры — от обезболивающего до средства от кожных заболеваний. Хотя современная наука подтверждает не все эти эффекты, скополамин из мандрагоры действительно демонстрирует спазмолитические свойства и может помочь при кишечных расстройствах. Однако исследователи предупреждают: самолечение мандрагорой чрезвычайно опасно, а ее экстракты могут вызывать серьезные дерматиты.
Особое место в этом ряду занимает полынь — растение, традиционно использовавшееся для усиления сновидений и защиты от злых духов. Настоящий прорыв в ее изучении произошел в 2015 году, когда Нобелевская премия была присуждена за открытие противомалярийного соединения, выделенного из однолетней полыни (Artemisia annua). Это открытие вернуло научный интерес к традиционной китайской медицине, где полынь столетиями использовалась для прижигания — терапии, при которой тлеющую траву подносят к акупунктурным точкам.
Европейская фармакопея официально признала полынь гомеопатическим средством для лечения нарушений менструального цикла, симптомов менопаузы и даже неврологических расстройств, включая эпилепсию и лунатизм. Эфирное масло полыни, содержащее камфару, пинен и цинеол, демонстрирует выраженные антиоксидантные и противогрибковые свойства, а исследования на животных моделях показали ее потенциал в лечении воспалительных заболеваний кожи.
Напомним, что несмотря на впечатляющие терапевтические свойства, все три растения требуют осторожного обращения. Медицинские учреждения выпустили предупреждения относительно гомеопатических препаратов с белладонной, особенно для младенцев при прорезывании зубов, после сообщений о судорогах и дыхательных нарушениях. Полынь может вызывать аллергические реакции и категорически противопоказана беременным из-за риска стимуляции сокращений матки. Эти примеры иллюстрируют главный принцип фармакологии: разница между лекарством и ядом заключается лишь в дозировке.
«Настоящая магия оказалась не в заклинаниях, а в сложных биохимических соединениях, которые продолжают служить человечеству, пусть и в пробирках, а не в волшебных котлах», — заключают эксперты.
